《怒火特攻隊》車輛資料Ⅱ：虎式重戰車
電影《怒火特攻隊》中，相當精采的一場戲就是描述四輛雪曼戰車遇上德國虎式重戰車伏擊，雙方展開一場戰車對決。
虎式戰車是二次世界大戰中非常出名的德軍重戰車，德軍根據多次戰車交戰經驗而開發該型重戰車，強調厚重的裝甲與強大的火力。
虎式戰車的戰鬥重量高達57公噸，但因為配置大馬力的引擎、源自英國的新型變速齒輪箱，以及方向盤式液壓轉向系統，虎式比起其他盟軍戰車相對容易駕駛， 只不過容易駕駛的代價，造成傳動系統與變速齒輪箱的構造相對複雜。
這些複雜的機構因長期負荷過大的車重而常使車輛故障，需要不斷保養才能避免故障發生。與一般的刻板印象不同，憑著大馬力引擎與寬大的履帶，虎式戰車的野地操控性能其實與德軍其他中戰車相差不大，就連親眼見識過虎式戰車的美軍士兵也承認，在某些狀況下虎式戰車的速度或靈活度與美軍的雪曼中戰車相比，有過之而無不及。
這是波明頓博物館的虎式戰車131號行駛測試影片，從影片中可看到虎式戰車駕駛方式類似一般的手排大卡車。
根據虎式戰車的訓練手冊，虎式戰車進行一般行軍時，行駛速度不宜太快，同時最好能保持單一速度以便減少使用離合器或煞車，讓變速及傳動齒輪不致於太快磨損。德軍高層建議虎式戰車連行軍時，白天平均時速維持10~15公里，且每行駛一小時最好停車檢查維護一次。
虎式戰車的引擎非常耗油，造成作戰半徑非常短，依行駛地面軟硬不同，1公升汽油大概能行駛100到300公尺不等。
德國人解決虎式戰車機械問題與高油耗的手段就是使用火車運輸進行較長距離行軍，只是到戰爭後期，美軍轟炸機將中、西歐的鐵路系統破壞怠盡，虎式戰車只能自行開上前線，許多虎式戰車常來不及接觸敵人就因為故障或沒油而遭到棄置。美軍第五裝甲師某位戰車營長曾說，當部隊穿越歐洲時，他檢視沿途拋棄在戰場上的虎式戰車，將近一半是源於機械問題或缺乏燃料。
虎式戰車強大的火力是其特色之一，8.8公分56倍徑KwK36戰車砲，能夠在1200公尺的距離正面擊穿大部份盟軍戰車。依照虎式戰車訓練手冊的內容，虎式戰車作戰前應預設數個射擊陣地，作戰時，虎式戰車在數個射擊陣地間快速移動並短暫停車再射擊。
德軍裝甲兵很少使用行進間射擊，德軍高層也不鼓勵這麼做。他們所受的射擊訓練就是停下車、瞄準、開砲然後再開車。
一名合格的虎式戰車砲手，通常要能在停車狀態第一次射擊就命中1200公尺外的靜止目標，如果距離為2000公尺，在四次射擊之內要命中目標。當面對時速20公里的移動目標時，則要在三次射擊之內命中800~1200公尺外的移動目標，每次射擊間隔為30秒。
德軍高層要求裝甲兵善用虎式戰車長程火力優勢，儘量以伏擊的方式殲滅敵軍各式戰車，或者充任戰場救火隊，前往狀況緊急之處做為反裝甲支援火力。不過前線人員往往看上虎式戰車的厚重裝甲而將虎式拿來做為部隊的攻擊前鋒，德軍因此在東線平白損失許多虎式戰車。
虎式重戰車服役之初，同盟國大都缺乏能有效擊毀虎式的地面兵器，但隨著各國逐漸掌握虎式戰車的性能，終於各自發展出反制方法。面對盟軍不斷改良的地面兵器，虎式逐漸失去原先的優勢，而且虎式戰車製作非常耗費工時，造價也昂貴。德軍高層經過評估，最後決定在1944年8月停產虎式戰車，總產量約1347輛上下。
1944年7月時，德軍在三條戰線還有約671輛虎式戰車在服役，隨著虎式戰車停產，各戰線的虎式戰車不斷減少，至1945年3月15日，整條萊茵河戰線的德軍裝甲武力，帳面上還有13輛虎式戰車，但是真正能夠投入戰鬥的只有2輛。1945年4月希特勒下達全面抵抗命令時，在4月6日，威悉河下游一個裝甲兵訓練中心勉強以6輛訓練用虎式戰車組隊，與另外5輛訓練用豹式戰車及一個SS機械化步兵連湊成一個小戰鬥群前去阻止美軍渡河，但這舉動還是阻止不了盟軍一路往東推進到易北河。
虎式戰車製造不易，產量不多，構造複雜又耗油，使用時還要非常謹慎，其實不能算非常成功的兵器。也許憑其火力與裝甲造成盟軍士兵心理壓力，才是它的最大效用。
虎式戰車有許多缺點，但是用於虎式戰車的部份概念在戰後成為德國新一代主力戰車的發展原型，二次世界大戰結束三十年後，西德開發出豹二式(Leopard Ⅱ)主力戰車，這輛戰車可以看成虎式戰車的子孫，並且成為非俄式車系中銷量最廣的主力戰車，持續改良、服役至二十一世紀。(2015年7月7日新增內容)
參考網站：
http://www.fprado.com/armorsite/main.html
http://www.alanhamby.com/tiger.html
http://www.panzerworld.com/vehicles
參考書籍
Forty, Geogre. World War Two Tanks. London: Osprey, 1995.
Chant, Christopher. The Tank. London: Patrick stephens Limited, 1994.
Ford, Roger. The Tiger Tank. Osceola: Motorbooks International, 1998.
Green, Michael. Tiger Tanks. Osceola: Motorbooks International, 1995.
克里斯多福‧F‧福斯(Christopher F. Foss)編。《世紀軍武圖解主題百科10二戰戰車》。姚卿中譯。台北：麥田出版社，1997年1月1日。
Morinaga Yoh。《世界戰車博物館圖鑑》。張詠翔譯。板橋市：楓樹坊文化出版社，2010年1月。
原田敬至。《二次世界大戰戰車大全集》。許嘉祥譯。新北市：楓樹林出版事業有限公司，2013年10月。
本文2014年12月8日發表。
Ver.01 2015年7月7日新增內容
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